A Kia lançou, no Salão de Los Angeles 2010, seu primeiro automóvel híbrido nos Estados Unidos. Estamos falando do Optima Hybrid, que chega com consumo na estrada de 17 km/l.
O novo Optima usa um sistema híbrido paralelo, que pode rodar somente com eletricidade em velocidades de até 100 km/h. Ele também conta com sistema stop/start, que reduz as emissões no geral. Comparado a outros sistemas híbridos, o Optima usa um mais avançado, de polímero de lítio, que é capaz de reter uma carga maior por mais tempo, além de ser mais leve em relação a outra baterias.
O modelo entrega 206 cv e 26,9 kgfm de torque de potência combinada. Além disso, o Optima Hybrid conta com um sistema chamado Hybrid-Starter-Generator (HSG), que não entrega potência nas rodas, mas que liga o motor e recarrega a bateria.
Como em outros modelos híbridos, o sistema no Optima também recupera energia quando os freios são acionados. Para se diferenciar dos modelos comuns, o híbrido conta com grade e faróis exclusivos, spoilers, lanternas em LEDs e rodas de 16 polegadas únicas para o modelo.
Por fim, a Kia destaca o sistema VESS (Virtual Engine Sound System), um som de motor pré-gravado para quando o modelo estiver em modo elétrico, e assim chamar a atenção de pedestres de que um carro se aproxima. A Kia ainda não divulgou os preços, mas já confirmou que o Optima Hybrid chega nas lojas dos EUA em 2011.
