A quarta geração do Kia Rio fez sua estréia mundial no Salão de Genebra. O modelo é totalmente novo, estando agora atualizado com o restante da linha da Kia.

O Rio 2012 ficou maior no comprimento, largura e altura, além de ter agora mais espaço interno. O modelo, que poderá ser adquirido em versões de 2 ou 4 portas, terá quatro opções de motor e três tipos de transmissão.

Os modelos a gasolina são o 1.25 de 83 cv e o 1.4 de 108 cv. Além deles, a Kia também coloca à disposição duas opções de turbodiesel: 1.1 de 81 cv ou 1.4 de 89 cv. Os motores a diesel e o 1.4 a gasolina vem com câmbio manual de seis marchas, enquanto a versão 1.25 chega com câmbio manual de cinco marchas.

O 1.4 a gasolina ainda pode receber transmissão automática de quatro velocidades. A Kia ainda não anunciou em quais mercados cada versão será vendida.

Ressaltando que a Strada é um sucesso de vendas no Brasil, a Fiat anuncia a chegada da Strada Sporting, com motor 1.8 16v e cabine estendida, pelo preço de 46.270 reais. Seu visual é específico, com faróis biparábola com máscara negra; minissaias laterais, molduras nas caixas de roda e spoiler dianteiro na cor do veículo; rodas de liga leve com pneus 185/55 R16; capa dos retrovisores externos, barra do teto, grades dianteiras e acabamento dos faróis de neblina, todos na cor Dark Shadow; mais faixas e protetores de soleira com a logomarca Sporting.

O motor 1.8 16v é o já bem conhecido E.torQ, que entrega até 132 cavalos e 18,9 kgfm de torque. A engenharia da Fiat também trabalhou para se obter um acerto esportivo, com ajustes no motor e câmbio. O conjunto recebeu uma nova relação do diferencial (3,867) e nova calibragem na suspensão (amortecedores e molas).

De série, a Strada Sporting conta com ar-condicionado, direção hidráulica, computador de bordo, vidros elétricos dianteiros com one touch e antiesmagamento, trava elétrica, volante com regulagem de altura, follow me home, janela traseira corrediça, protetor de caçamba, porta-óculos, estepe com roda de liga leve 16” mais parafuso antifurto, entre outros.

O consumidor também pode encontrar entre os itens disponíveis na lista de opcionais sensores de chuva e crepuscular, retrovisor interno eletrocrômico, retrovisores externos elétricos, teto solar, capota marítima, fixação do estepe no interior da cabine estendida, rádio Connect CD MP3/WMA integrado ao painel com RDS, viva-voz Bluetooth® e entradas USB / Ipod, além do HSD (High Safety Drive) composto por airbag duplo + freios com ABS.

O Nissan Leaf passou pelos testes da EPA, a Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos, que testou o carrinho para determinar seu consumo de combustível.

O resultado final foi excelente, pois o Leaf conseguiu atingir um consumo médio equivalente de 42 km/l. A agência também divulgou que a autonomia do carro elétrico é de 117 km, e que custará 561 dólares por ano de eletricidade.

Para calcular o consumo de um carro totalmente elétrico, a EPA usa uma fórmula onde 33,7 kWhs são equivalentes a 0.43 km/l num carro comum a gasolina.

A Infiniti aproveita o Salão de Los Angeles 2010 para lançar seu primeiro híbrido sedã, o M35h. O M Hybrid, como é chamado pela marca, deve chegar às lojas no segundo trimestre de 2011, com um sistema híbrido paralelo e transmisão automática de sete velocidades, além de ter tração traseira.

O motor 3.5 V6 trabalha em conjunto com uma bateria de 50 kW, o que produz 360 cv e 35,6 kgfm de torque.

O híbrido pode chegar até 100 km/h somente com o motor elétrico. A Infiniti espera que o M Hybrid tenha consumo de 10,6 km/l na cidade e 12,7 km/l na estrada.

O pacote de itens é bem completo, com Active Noise Control e um sistema que avisa os pedestres da chegada do híbrido, quando ele estiver silenciosamente rodando no modo elétrico. Além de contar, é claro, com um sistema de navegação, Bluetooth e rádio via satélite.

O modelo prepara o público para 2012, quando a Honda o produzirá nos Estados Unidos e no Japão. Baseado no atual Fit (ou Jazz, em alguns mercados), o conceito EV tem bateria de íon-lítio, que pode ser carregada em menos de 12 horas em uma tomada comum de 120 volts, e em menos de 6 horas numa tomada de 240 volts.

Segundo a Honda, o Fit EV chega a 145 km/h de velocidade máxima, e autonomia de 160 km. O modelo terá um sistema elétrico com 3 modos, semelhante ao usado no Honda CR-Z 2011.

Se guiado no modo Econ, a autonomia pode ser até 17% maior do que no modo Normal, e 25% a mais que no modo Sport. Aliás, no modo Sport o Fit EV tem desempenho semelhante ao de um carro 2.0 a gasolina.

Na parte estética, o Fit EV ganha luzes em LEDs, um grade frontal cromada, para-choque mais aerodinâmico, entre outros detalhes.

A Kia lançou, no Salão de Los Angeles 2010, seu primeiro automóvel híbrido nos Estados Unidos. Estamos falando do Optima Hybrid, que chega com consumo na estrada de 17 km/l.

O novo Optima usa um sistema híbrido paralelo, que pode rodar somente com eletricidade em velocidades de até 100 km/h. Ele também conta com sistema stop/start, que reduz as emissões no geral. Comparado a outros sistemas híbridos, o Optima usa um mais avançado, de polímero de lítio, que é capaz de reter uma carga maior por mais tempo, além de ser mais leve em relação a outra baterias.

O modelo entrega 206 cv e 26,9 kgfm de torque de potência combinada. Além disso, o Optima Hybrid conta com um sistema chamado Hybrid-Starter-Generator (HSG), que não entrega potência nas rodas, mas que liga o motor e recarrega a bateria.

Como em outros modelos híbridos, o sistema no Optima também recupera energia quando os freios são acionados. Para se diferenciar dos modelos comuns, o híbrido conta com grade e faróis exclusivos, spoilers, lanternas em LEDs e rodas de 16 polegadas únicas para o modelo.

Por fim, a Kia destaca o sistema VESS (Virtual Engine Sound System), um som de motor pré-gravado para quando o modelo estiver em modo elétrico, e assim chamar a atenção de pedestres de que um carro se aproxima. A Kia ainda não divulgou os preços, mas já confirmou que o Optima Hybrid chega nas lojas dos EUA em 2011.

A Ford divulgou mais detalhes a respeito do Focus Elétrico (EV) 2012, incluindo quais cidades dos Estados Unidos terão o modelo em seu lançamento.

A marca anunciou que o Focus EV estará disponível em Atlanta, Austin, Houston, Boston, Chicago, Denver, Detroit, Los Angeles, São Francisco, San Diego, Nova Iorque, Orlando, Phoenix, Tucson, Portland, Raleigh Durham, Richmond, Seattle e Washington, D.C.

O presidente da Ford das Américas, Mark Fields, ressaltou que a marca está muito entusiasmada com o lançamento do Focus EV, o primeiro carro elétrico de passageiros da marca. Ele disse ainda que a Ford quer disponibilizar o modelo no maior número de cidades possíveis.

O Focus EV será produzido juntamente com o Focus comum. Isso possibilitará que a marca aumente ou diminua a sua produção, de acordo com a necessidade. O motor elétrico do Focus EV terá uma bateria de 23 kWh, dando ao modelo uma autonomia de 160 km.

A Buick anunciou os detalhes de uma versão híbrida do LaCrosse, que faz 15,7 km/l na estrada.

A intenção da marca é substituir a versão de entrada por uma variante híbrida, que conta com um sistema da GM chamado eAssist (motor 2.4 + motor elétrico de 15 kW + bateria de 115 volts).

Os detalhes ainda são limitados, mas o eAssist tem sistema start /stop e um sistema que faz o motor elétrico trabalhar com o a gasolina para melhorar a aceleração.

Com essa configuração, o LaCrosse faria 10,6 km/l na cidade e 15,7 km/l na estrada. O Buick LaCrosse estará à venda no ano que vem por aproximadamente 30.000 dólares.

A gigante empresa norte-americana General Eletric anunciou que vai adquirir 25.000 carros elétricos até 2015. Deste total, quase metade (12.000) serão da General Motors.

A empresa pretende substituir sua frota, que hoje é composta de quase 30.000 carros, para atender seus funcionários e clientes. Os detalhes dessa compra não foram divulgados, mas é bem provável que a maioria dos modelos comprado seja o Chevrolet Volt, hoje o único elétrico da GM.

Essa grande aquisição da GE também pode ser para ajudar seu próprio negócio. A empresa vai investir 10 bilhões de dólares nos próximos cinco anos em energia limpa.